En 1900, Jessie Semple a été nommée par le chef inspecteur James Hughes à titre de superviseure de dessin. Diplômée des systèmes scolaires publiques et collégiales de Toronto, Semple a également été membre fondatrice de l'Association des femmes enseignantes. Avant 1900, l'enseignement des arts consistait en dessin linéaire et le design pour applications pratiques. Semple a remplacé ce programme par le dessin libre et a révolutionné le sujet en introduisant les notions radicales de créativité et d'originalité dans le curriculum.